Det första steget är att installera en noggrann och lämplig flödesmätare för tryckluft vid alla viktiga punkter för att få tillförlitliga mätdata, t.ex. nedströms från varje kompressor. Flödesmätaren installeras direkt i huvudledningen, vid kompressorns utlopp. I det första steget registreras tryckluftsförbrukningen i huvudledningen lämpligen med en intelligent datalogger, och kompressorns effektförbrukning bör mätas samtidigt.

Genom att samtidigt mäta strömförbrukningen [kWh] och kompressorns leveransvolym^[m3] är det möjligt att bestämma kompressorns specifika effekt i ^[kWh/m3]. Den specifika effekten ger en indikation på hur mycket energi som krävs för att producera en kubikmeter tryckluft. Eftersom energikostnaderna utgör den största delen av de totala kostnaderna för ett tryckluftssystem är det lämpligt att registrera de beskrivna värdena för att kunna vidta åtgärder om tryckluftsproduktionen blir ineffektiv med tiden.

Den största utmaningen vid mätning av direktflödet (eller FAD) i ett tryckluftssystem är de svåra förhållanden under vilka flödesmätaren måste fungera tillförlitligt, samt de höga hastigheter som kan uppstå och som måste absorberas.

Temperaturen på tryckluften direkt vid kompressorns utlopp är vanligtvis högre än med en konventionell flödesmätning, och fuktighetsgraden är också nästan mättad, vilket innebär att kondens kan uppstå. Dessa typer av förhållanden är inte lämpliga för alla mätprinciper.

Flödesmätaren VD500 mäter enligt differenstrycksprincipen och medger mätning upp till 600 m/s. Enheten är också lämplig för varma och fuktiga förhållanden. En mätning direkt vid kompressorns utlopp upp till 180°C är möjlig med VD500.